TOYOTA GAZOO Racing listo para la segunda semana del Dakar 2024
Los cinco equipos de TOYOTA GAZOO Racing completaron con éxito una de las etapas más agotadoras en la historia del Rally Dakar. El 48 Hour Chrono, que sirvió como etapa 6 de la edición de 2024 de la carrera, se llevó a cabo durante un período de dos días, y los equipos de carrera pasaron la noche en uno de los siete vivacs, según su posición a lo largo de la etapa. El mejor equipo del GR DKR Hilux EVO T1U fue Lucas Moraes y Armand Monleon, que registraron el cuarto mejor tiempo en el tramo cronometrado de 547 km.
La etapa comenzó y terminó en el vivac cerca de Shubaytah, en el borde del llamado Barrio Vacío de Arabia Saudita, después de lo cual los equipos de carrera fueron trasladados en avión al vivac en Riad, mientras que los coches fueron transportados al mismo lugar. La actuación de Lucas y Armand les permitió ascender hasta la 4ª posición en la clasificación general, donde ahora están a 1 hora y 4 minutos de los líderes.
La sexta etapa también fue buena para Giniel de Villiers y Dennis Murphy. El equipo del GR DKR Hilux EVO realizó una carrera limpia a pesar del mar de complicadas dunas, llevando su coche a la meta en octava posición, a sólo 37 minutos y 04 segundos de los ganadores. Ellos también han ascendido hasta el sexto lugar en la general y están en buen contacto con el pelotón líder.
Seth Quintero había declarado antes del inicio de la etapa que le encantaría ganar las 48 Horas Crono, y el californiano ciertamente lo intentó. Pero a él y a su copiloto Dennis Zenz se les escapó una victoria de etapa, ya que marcaron el 12º mejor tiempo, a 49 minutos y 05 segundos de los ganadores. La pareja sigue fuera de la clasificación general después de un revés al principio de la carrera, pero seguirá luchando por victorias de etapa durante la segunda semana de carrera.
Sus compañeros de equipo Guy Botterill y su copiloto, Brett Cummings, completaron las 48 Horas Crono sólo 1 minuto y 28 segundos más lento que Seth y Dennis, mostrando claramente su potencial, a pesar de una relativa falta de experiencia en las dunas. El equipo TGR #243 fue el 13º más rápido en la dura etapa y ha ascendido al 8º lugar en la clasificación general, culminando una excelente primera semana en Arabia Saudita.
El piloto novato, Saood Variawa, y su copiloto, Francois Cazalet, inicialmente perdieron algo de tiempo en la etapa 6 debido a un problema en la selección de marcha. Pero una vez que resolvieron el problema, rápidamente aceleraron el ritmo, y si no hubiera sido por un fuerte ataque de mareo que limitó su progreso, bien podrían haber terminado la etapa mucho más arriba en el orden.
Al final, el equipo del GR DKR Hilux EVO registró el 44º mejor tiempo con el Chrono, pero sigue aprendiendo cada día. Con sólo 18 años, Saood es uno de los pilotos oficiales más jóvenes en la historia del Dakar y, aunque su ritmo es innegable, está interesado en adquirir experiencia a lo largo de este primer Rally Dakar.
La sexta etapa llevó el rally a la capital saudí, Riad, donde tendrá lugar el día de descanso el sábado 13 de enero. Si bien el día de descanso ofrece un respiro a los equipos de carrera, es un momento de actividad frenética para los técnicos, quienes desmontarán y reconstruirán completamente los autos para la segunda semana del rally.
Dado que el día de descanso marca el punto medio del rally, los equipos de carrera también se tomarán un momento para reflexionar sobre la primera semana de la carrera. Para las cinco tripulaciones de TGR, los resultados fueron mixtos, pero incluyeron una victoria en la primera etapa para Lucas y Armand. Esta también fue la primera victoria de etapa para el nuevo GR Hilux EVO de TGR y fue lo más destacado de la semana inaugural. Desgraciadamente, la semana también estuvo marcada por numerosos pinchazos, un pequeño vuelco de Lucas/Armand y daños en el motor del coche de Seth/Dennis tras un fuerte impacto con una roca, que los dejó fuera de la lucha por la victoria general. . Esto fue una gran decepción, pero Seth y Dennis ahora intentarán conseguir tantos puntos del Campeonato Mundial de Rally-Raid (W2RC) como sea posible durante el resto de la carrera.
El Rally Dakar se reanudará el domingo 14 de enero con la séptima etapa. Esta etapa llevará el rally desde el vivac de Riad hasta la ciudad de Al Duwadimi a través de un recorrido de 873 km, incluido un tramo cronometrado de 483 km. Desde Al Duwadimi, la acción se traslada a Ha’il, antes de serpentear hacia Alula, donde comenzó la manifestación el 6 de enero. Las dos últimas etapas tendrán lugar en los alrededores de la ciudad costera de Yanbu, donde el evento finalizará el viernes 19 de enero.
